少量痰液一般指的是24小时痰量不足10毫升，痰液是由于气道的腺体分泌所产生，是腺体中的杯状细胞受到刺激后出现的一种分泌活动产物。混合气道内的坏死物质或者异物而形成的液体状物质，痰液的最主要成分是水，也有少量的上皮细胞，部分痰液还可以见到细菌死亡的残体，临床上对痰液量的划分没有确切的标准，一般是根据临床经验进行判断。
少量的痰液一般指的是24小时痰量小于10毫升，中等量的痰液则每天痰量在10-150毫升，24小时痰量大150毫升则称为大量的痰液。痰液量的多少，在一定程度上反映了气道内炎症反应的程度，痰液量越多，说明气道里的炎症反应越强，另外痰液的颜色也与疾病密切相关。
