血脂是血浆中胆固醇、甘油三酯和类脂等的总称，血脂不溶于水，必须以特殊的蛋白质，即载脂蛋白结合形成脂蛋白才能溶于血液，被运输到组织进行代谢。高密度脂蛋白中载脂蛋白主要就是ApoA-Ⅰ,也就是载脂蛋白A1，而其它脂蛋白中载脂蛋白A1极少，所以血清载脂蛋白A1可以反映高密度脂蛋白的水平，与高密度脂蛋白水平呈明显的正相关，其临床意义也大体相似。高密度脂蛋白能将外周组织，如血管壁内胆固醇转运到肝脏进行分解代谢，即胆固醇逆转运，可以减少胆固醇在血管壁的沉积，起到抗动脉粥样硬化的作用。
大量的流行病学资料表明血清高密度脂蛋白胆固醇以及载脂蛋白A1，与动脉粥样硬化性心脑血管疾病的发病危险呈负相关，而高密度脂蛋白以及载脂蛋白A1的水平高低受遗传因素的影响。此外，运动和少量的饮酒也会升高高密度脂蛋白胆固醇以及载脂蛋白A1，严重的营养不良伴随有总胆固醇的明显降低，高密度脂蛋白胆固醇水平也下降。肥胖者、吸烟，高密度脂蛋白胆固醇水平也都会下降或偏低。
