头发颜色取决于头发毛皮质中的色素颗粒数目、大小和分布情况，以及所存在色素性质等。植宝诗的具体成分目前还不是特别明确，在临床上无法十分确定它的治疗作用。
头发毛球中黑素细胞酪氨酸酶活性进行性丧失，致使毛干中色素消失。头发变白，说明头发中黑素细胞数目稀少或缺少。头发全部或部分变白，称白发，可为先天性或后天性。后天性白发，中老年时头发变灰、变白是衰老表现之一，属于一种生理现象。过早白发与遗传有一定关系，常有家族性。某些内科疾病，如自身免疫性疾病、心血管疾病、恶性贫血等，可伴有白发。严重情绪影响可使头发迅速变白，如焦虑、忧愁、紧张等，常为重要诱因。某些皮肤病可导致局限性白发，如白癜风。先天性白发见于白化病患者，全身毛发均变为白色。先天性局限性白发大多为局限性，仅有一片或数片白色头发，常伴局部皮肤白斑，通常出生时即有或儿童期出现，并伴其它遗传性发育缺陷。
如果年轻时出现白发，需要注意保持良好的心态、充足的睡眠，饮食上可以适当食用莲子心、莲子、绿豆、苦菊、苦瓜、梨、桃、西瓜类的食物。如果是老年的白发，一般建议用一些核桃、黑芝麻、黑豆、海带、木耳、阿胶等都可以。
