如果想早期判断病人有没有肾功能损伤，这时胱抑素C更重要，但是要想看病人肾脏损伤的程度，此时肌酐更重要。胱抑素C是由体内的有核细胞分泌，它的分泌水平相对固定，所以决定胱抑素C的水平主要决定于它的排出。
胱抑素C主要是通过肾小球滤过排出，所以如果胱抑素C的水平升高，代表着病人出现肾小球滤过率的降低。胱抑素C水平升高可以先于血肌酐被发现，但是因为胱抑素C的观察窗太窄，所以没有办法判断病人肾功能到底损伤到了什么程度。血肌酐可以在这个时候发挥作用，因为血肌酐不光可以判断病人有没有肾损伤，也可以判断病人肾损伤到了什么程度，但是不如胱抑素C敏感。
