我国公众的吸烟率一直居高不下，再加上空气污染、职业接触、过敏等危险因素，越来越多的呼吸道疾病正在危害着人们的健康，很容易导致肺功能受损。目前，我国慢阻肺患者超过3800万，40岁以上人群中慢阻肺的患病率高达8.2％；每分钟有2.5个人死于慢阻肺，每年因慢阻肺死亡的人数超过100万，致残人数超过500万。据数据统计，有1/3以上的慢阻肺患者无明显症状，等到发现上楼梯几步就喘不过气，再去检查的时候，往往肺功能的损害已经到了不可逆的程度，死亡率高达20％到30％，患者的生活质量受到很大影响。因此，肺功能检查对呼吸道疾病的早发现早治疗是非常重要的。
肺功能检查是通过肺功能仪来检测肺脏吸入和呼出的气体量（肺容量）和速度（肺流量），从而了解呼吸功能是否正常的一种技术。肺功能检查非常简单、快捷，没有创伤，一般不需要进行特殊准备。完成一次常规的肺功能检查，只需3―5分钟。你需要做的，只是按照医生的指示，用力向仪器中吹一口气。
肺功能检查项目较多，其目的在于了解呼吸系统的生理状态，明确肺功能障碍的机理和类型，判定病变损害的程度，估计肺的功能储备，为医疗提供参考。
肺功能检查主要用于以下目的：
1、早期检出呼吸道和肺部疾病；
2、鉴别呼吸困难的原因，判断气道阻塞的部位；
3、评估肺部疾病的病情严重程度；
4、健康体检、劳动强度和耐受力的评估等；
5、评估外科手术耐受力及术后发生并发症的可能性。
肺功能检查就像胸部透视和心电图一样，应该作为常规健康体检的项目，40岁以上者都应该定期检测肺功能。其中五类人群必须定期进行肺功能检查：
一、长期吸烟者
如果吸烟时间长，或者吸烟量大，不管年龄多大，都应该检测一下你的肺功能。因为，吸烟可引起支气管炎和肺气肿，导致肺功能降低，发展为慢性阻塞性肺疾病。早期即使出现了肺功能降低，你可没有任何自觉症状，往往在肺功能降低比较明显时，才会感到气短和呼吸困难。肺功能检测可早期发现肺功能减低，有助于预防慢性阻塞性肺疾病。
二、慢性咳嗽和咯痰者
反复咳嗽、咯痰，说明存在气道或肺部疾病，这些疾病都可能引起肺功能降低。
三、呼吸困难的人
如果活动后出现胸闷、气短，特别是逐渐加重者，要想到肺功能是否有问题，需要做肺功能检查。但老年人，往往对此不够重视，以为走路、登楼梯出现气短是年龄大的原因。
四、在特殊环境中工作的人
如果工作环境中，要接触污染气体、粉尘等，可导致职业性肺病，出现肺功能降低。
五、呼吸道疾病患者
支气管哮喘和慢性阻塞性肺疾病患者定期检查肺功能，不但能反映疾病情况，还能进一步指导药物治疗。其他疾病，例如肺纤维化、支气管扩张、肺结核等，都需要定期检查肺功能，以便全面了解疾病对肺脏的影响，根据检测指标早期发现肺部疾患。
希望人们能够更多地关注肺功能的损害，走进大医院进行肺功能检查，以早期发现慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘、肺纤维化等呼吸道疾病，从而达到早期诊断，专业治疗，自由呼吸，轻松生活的目的。
