肝脏素有人体“加工厂”之称，它负责体内各种营养物质的合成和分解代谢；另外，它还起作解毒、排毒、内分泌、储血和免疫等作用。肝脏一旦受损伤，不仅打乱“工厂”的正常生产秩序，还引发身体其他组织器官的功能失调。
在众多伤肝因素中，病毒是最常见的病因。根据致病病毒分类，病毒性肝炎有5种，即甲、乙、丙、丁和戊型病毒性肝炎。其中甲型和戊型肝炎为急性，乙型和丙型肝炎多为慢性。病毒性肝炎具有传染性，其中甲型和戊型肝炎是经过消化道传播的，而乙型和丙型肝炎则经过血液途径染病；丁型肝炎多伴随乙型肝炎而生。
除病毒性肝病外，还有药物性肝损伤、自身免疫性肝病、酒精性肝病、脂肪性肝病和先天性肝病等。从这些肝病的命名可以看出，其病因与用药、免疫功能紊乱、嗜酒、肝组织内过多脂肪沉积，以及先天性肝脏缺陷有关。
缪医生在这里说肝病，主要说防、诊、治。
1、一说防。如今，“治未病”的健康观点已深入人心，肝病亦可未病先防，分为自身预防和医学预防。属于病从口入的肝病，需要强化自防的意识，比如甲型和戊型肝炎、酒精性肝炎和脂肪性肝炎等，可分别通过饮食卫生、戒酒、控制热量摄入和增加运动量、养成良好的生活习惯等加以预防。某些肝病可以医学预防，比如，注射甲型和乙型肝炎疫苗，可以分别预防甲型肝炎和部分乙型肝炎；掌握用药技巧、规范用药，或预防性使用护肝药物，可以避免某些药物性肝病的发生。对那些既不能自防又不能医学防护的肝病，比如自身免疫性肝病、遗传性肝病等，早发现、早治疗，就可以避免发展为严重和晚期肝病，这也属于预防。
2、二说诊。至少应该包括三个方面：一是在无症状期及时发现肝病。很多肝病的发病很隐匿，早期可能没有任何症状。肝病发展到肝硬化的地步才被确诊的案例并非罕见。建议大家要有定期健康体检的意识，只有及时发现肝病，才有可能及早治疗肝病，也才能避免肝病加重。二是有症状及时就诊。肝脏受损伤之后会有一些共同的表现，比如肝区疼痛、乏力、恶心呕吐、黄疸等。一旦有症状，就必须立即看医生、尽快明确诊断。三是肝病治疗中不忘定期监测。定期复查肝功能、病毒指标、癌性指标、肝脏影像学检查等，仍然是“诊”的过程，这有助于动态掌握治疗效果、疾病进展和耐药信息等。
3、三说治。药物对肝病的治疗效果和预后，因病因、病情和病期的不同，差异很大。（1）病因。急性病毒性肝炎可以自愈；“治疗”酒精性肝炎的关键戒酒；药物性肝损伤主要靠停药和保肝。患自身免疫性肝病就不那么幸运了，目前尚不能去除病因，而且需要终身服药；同样是慢性病毒性肝炎，慢性丙型肝炎可以治愈，而大多数慢乙肝却需要长期乃至终身服药。（2）病情。肝脏损伤越重，治疗效果越差，康复的难度也越大。病情最严重的肝病当数肝衰竭和肝癌，两者都有很高死亡率，其中急性肝衰竭的死亡率可高达90％！（3）病期。慢性病毒性肝炎，在没有发展为肝硬化者，抗病毒治疗的效果要比已经发生肝硬化者好很多；即使已经发展为肝硬化，与代偿期肝硬化相比，失代偿期肝硬化的治疗效果就要差得多；若已经发展为肝癌，尤其是晚期肝癌，其治疗效果可想而知。特别值得一提的是，慢乙肝患者，一定要适时和尽早实施抗病毒治疗，如果拖到肝硬化的地步再抗病毒，就很难阻止肝癌的发生。
