颈椎病是由于颈椎间盘退行性变，颈椎骨质增生所引起的一系列临床症状的综合征，如颈肩及上肢的麻痛、肌肉萎缩、甚至发生四肢瘫痪。有人可表现为头晕、猝倒等，是最近20多年来才逐渐得到全面认识的疾病。发病年龄一般在40岁以上，年龄较轻者少见。起病缓慢，开始时并不引起注意，仅为颈部不适，有的表现为经常落枕，经过一段时间，逐渐表现出上肢放射痛逐渐出现。颈椎病可产生颈后、上背、肩胛区及胸前区的疼痛以及颈5～胸，的神经根性疼痛。中下颈椎的病变可压迫脊髓，产生瘫痪。
分型及临床表现
为叙述方便起见，将颈椎病分为神经根型、脊髓型、椎动脉型及交感型。然而在临床上常可见到各型症状和体征彼此掺杂的混合型。
1、神经根型
这是发生在颈椎后外方的突出物刺激或压迫颈脊神经根所致，发病率最高，约占颈椎病的60％。
颈枕部及颈肩部有阵发性或持续性隐痛或剧痛。沿受累颈脊神经的行走方向有烧灼样或刀割样疼痛，或有触电样或针刺样麻感，当颈部活动或腹压增加时，症状加重。同时上肢感到发沉及无力等现象。颈部有不同程度的僵硬或痛性斜颈畸形、肌肉紧张、活动受限。受累颈脊神经在其相应横突下方出口处及棘突旁有压痛。臂丛神经牵拉试验阳性，椎间孔挤压试验（又名后颈试验）阳性。此外，受累神经支配区皮肤有感觉障碍，肌肉萎缩及肌腱反射改变。
临床检查：（1）臂从神经牵拉试验；（2）颈后伸压颈试验；（3）偏头压颈试验
2、脊髓型
这是因突出物压迫脊髓所致，临床表现为脊髓受压，有不同程度的四肢瘫痪表现，约占10～15％。本型症状亦较复杂，主要为肢体麻木、酸胀、烧灼感、发僵、无力等症状，且多发生于下肢，然后发展至上肢；但也有先发生于一侧上肢或下肢。此外尚可有头痛、头昏或大小便异常等症状。（1）脊髓单侧受压：可以出现典型的脊髓半切综合征（Brown-seacute;quard Syndrme）。（2）脊髓双侧受压：早期症状有以感觉障碍为主者，也有以运动障碍为主者，以后者为多。后期则表现为不同程度的上运动神经元或神经束损害的痉挛性瘫痪，如肢体不灵活，步态笨拙，走路不稳，甚至卧床不起，小便不能自解。体格检查可发现四肢肌张力增高，肌力减弱，腱反射亢进，浅反射消失，病理反射如Hoffmann，Babinski等征阳性，踝阵挛及髌阵挛阳性。感觉障碍平面往往与病变节段不相符并缺乏规律性。此外 胸腰部束带感亦是常有的主诉。
相应节段颈神经根受压的症状和体征
神经根 椎间盘 症状 肌力及反射变化
颈3 颈2～3 颈背部皮肤麻木感，耳廓部及乳突的疼痛，枕大神经有压痛 临床不能发现，除非作肌电图
颈4 颈3～4 颈背部麻木感，疼痛沿提肩胛肌放射，有时可放射至前胸 无发现，除非做肌电图
颈5 颈4～5 疼痛沿颈侧方放射至肩部，三角肌上部麻木（腋神经分布区）有时上臂外侧及前臂桡侧亦有，但手部无影响 上肢及肩伸无力，特别在90deg;以上，三角肌萎缩，无反射变化
颈6 颈5～6 疼痛放射至上臂及前臂的外侧，常到拇指及示指。拇指尖或手背第一背侧骨向肌处麻木感 肱二头肌无力，肱二头肌反射降低
颈7 颈6～7 疼痛放射至前臂中段，中指，但示环指亦常有疼痛，肩胛骨内缘及胸大肌有压痛 肱三头肌无力，肱三头肌反射降低，伸腕及伸指力有减退。
颈8 颈7胸1 疼痛放射至前臂内侧、环小指及环指中段有麻木感，但很少在腕关节以上 肱三头肌及手小肌肉无力，无反射改变
3、椎动脉型
这是突出物压迫了椎动脉所致，可因（1）椎间盘侧方的骨赘；（2）Zygapophyseal关节前方的骨赘；（3）后关节不稳定半脱位亦可以是因颈交感神经受刺激而发生反射性的动脉痉挛所。临床表现与影象学所见相符合者，可以确诊。具有典型颈椎病临床表现，而影象学所见正常者，应注意除外其他病患后方可诊断颈椎病。
治疗
1、非手术治疗
对于轻型的病例，只要适当休息，用一些消炎止痛药物如消炎痛、炎痛喜康等即可减轻症状，再辅以针灸、理疗等可以得到良好的疗效。为限制颈部活动，可以佩带颈圈。一般症状在2周～1月内可以缓解。如果症状仍明显，则应进行牵引治疗。牵引的目的是使颈椎间隙得到拉开，减少突出物所起的压迫作用。但实际上牵引的作用主要还是使颈部得到休息及解除颈肌的痉挛。
牵引有坐位牵引及卧位牵引两种。坐位牵引时，病人坐在橙子上，用四头带固定住下颌及枕部，向上垂直牵引，以体重作为反牵引力，重量可达10～20kg，每次1～ 2小时，每日1～2次，视病人的反应而增加或减少牵引时间及重量，1月为一疗程。卧床牵引时病人仰卧于床上，头部床脚抬高，用四头带与身体纵轴呈30deg;角方向牵引，重量为3kg，每牵引2小时休息1小时，可1日多次。1月为一疗程。神经根型颈椎病患者，大多数均可通过牵引得到治愈。牵引疗程结束，症状缓解或减轻，仍需应用颈圈固定。
颈椎病不宜用推拿及手法治疗。如需推拿，则手法宜轻柔，切忌进行强力旋转手法。因为患者的颈椎不稳定，强力的手法可致颈椎半脱位或脱位甚至造成四肢瘫痪。
2、手术治疗：如诊断明确，经非手术治疗无效或有脊髓压迫症者应进行手术。在过去，均做后路椎板切除减压，但由于减压作用小疗效不佳，故有人从后路切除椎板后拉开脊髓摘除突出物，但牵拉脊髓常使症状加重，甚至造成不可恢复的截瘫。60年代起，开始进行前路椎间盘切除及椎体间植骨融合术，取得良好的结果。经前路手术不但可以切除突出物，而且使椎体融合后可减少复发，原有的骨赘也会逐步吸收。手术方法是病人仰卧、肩部垫枕、颈左侧或右侧横切口于胸锁乳突肌内侧颈动脉与甲状腺之间直达椎体，用针刺入应切除的椎间盘，并拍床旁片定位，用骨刀、钻头或环锯将椎间盘及其上下一部分椎体切除，一直要看到后纵韧带或硬膜，再用咬骨钳或刮匙将后缘的骨赘尽量清除，然后取髂骨做椎体间植骨，手术后用颈圈或石膏固定，一般需2～3月，手术可于颈丛阻滞或针麻下进行，病人清醒因而不易造成神经根或脊髓损伤。
