锌是机体重要的微量元素，锌参与机体100多种酶的功能，尤其是味觉。在婴幼儿时期如果锌缺乏，患儿可出现食欲不振、不思饮食、吃东西没有味道、患儿不容易长个、头发枯燥，有些患儿由于没有味觉，还经常有异食癖，爱吃石头子、墙皮、布片等。
在青春期不论男孩、女孩，缺锌以后除了消化道症状以外，还可出现记忆力减退、嗜睡，第二性征出现的比普通孩子晚。发生缺锌时要到医院进行确诊，抽取微量元素并给予锌的制剂补充，也可以用食物补充，主要是海产品，牡蛎、海鲜以及瘦肉中含有大量的锌制剂，如果缺锌严重可以使用硫酸锌以及其他锌的制剂，食用的过程中还要检查血清是否达到正常水平，避免补充过量。
