胎儿在子宫内由于急性或慢性缺氧，危及健康和生命的情况称为胎儿宫内窘迫，胎儿宫内窘迫分为急性和慢性缺氧两类。胎儿缺氧的临床表现主要是胎心率，或胎心监护的异常、胎动的减少或消失。诊断胎儿宫内缺氧的时候，不能单凭一次胎心听诊的结果，应该综合考虑其他因素，有条件的最好用胎儿的电子监护仪进行监护，了解胎心的基线率，以及机械的变异和周期性的变化。发生在妊娠晚期的急性胎儿窘迫，常常是由于脐带脱垂、前置胎盘、胎盘早搏等因素引起的。主要表现为胎心率的异常，胎心率异常主要是指胎心持续大于160次/分，或者持续小于110次/分。如果胎心率出现异常，还要看胎心变异，以及胎心是否有减速，这些情况都是判断胎儿是否有缺氧的主要的症状。
